Literatuur zonder leeftijd: nummer 102

De mens als verhaal. Life writing in de jeugdliteratuur

Wie vandaag de dag een boekwinkel binnenloopt, kan niet om de planken met levensverhalen heen. Autobiografieën, biografieën en dagboeken zijn één van de belangrijkste publicatietrends van de laatste twee decennia. Op het internet is het vertellen van het eigen levensverhaal al even populair. Wie zoekt op het trefwoord ‘levensverhalen’, vindt verschillende links die mogelijkheden bieden tot het schrijven over het eigen leven. Beide ontwikkelingen maken duidelijk dat het leven als verhaal steeds belangrijker wordt voor steeds meer mensen. Ze onderschrijven daarmee wat Jean Paul Sartre in 1938 al opmerkte in zijn debuutroman La Nausée, namelijk dat het vertellen, vastleggen en delen van het eigen verhaal een noodzakelijke voorwaarde is voor de identiteitsvorming van mensen. Dat geldt niet alleen voor volwassenen, maar zeker ook voor jonge lezers. Autobiografische verhalen en dagboeken voor en door kinderen en jongeren zijn misschien op het eerste gezicht minder zichtbaar, maar ze zijn net als de autobiografieën in de literatuur voor volwassenen een interessante trend in de hedendaagse jeugdliteratuur. Alle reden dus voor een themanummer.